Litocosmética: las piedras al rescate de la piel

Cremas, lociones, sérums, productos para masaje y protectores solares pueden contener en su composición piedras preciosas o semipreciosas, y es que sus notorias propiedades minerales están siendo muy bien aprovechadas por los departamentos de I+D+I para desarrollar distintos productos. En este artículo se revisa el uso de algunas piedras como activos cosméticos.

Por Mara Zepeda, QFB

Las piedras preciosas o semipreciosas se utilizan desde hace mucho tiempo con fines terapéuticos y de ornato. O con fines energéticos porque se afirma que las piedras preciosas desprenden energía vibracional. Su incorporación a las fórmulas de los productos cosméticos ha creado estrategias de marketing muy atractivas para el cuidado de la piel. Pero no sólo se trata de un gancho comercial, se han estudiado muy bien las propiedades minerales de estas piedras y sus extractos para que la dermis las aproveche por vía transcutánea y mejore la calidad de vida de sus células.

Además el uso de piedras permite trabajar con ingredientes de fuentes que no son animales o vegetales. Las recientes investigaciones científicas permiten extraer los oligoelementos indispensables para la epidermis, y para facilitar su inclusión en las formulaciones, la mayoría de las piedras se presenta en forma de extractos acuosos o polvos solubles (los sérums son los excipientes más adecuados para estos ingredientes), de este modo los oligoelementos pueden estar plenamente al servicio de la piel.

Generalmente se utilizan las siguientes piedras preciosas y semipreciosas en formulación de productos cosméticos:

Piedras preciosas

Diamante

Esta piedra preciosa, rica en carbono y con grandes cualidades para el arrastre, resulta ideal para productos exfoliantes. El polvo de diamante tiene propiedades cicatrizantes, además de que activa la microcirculación. En aparatología, los peelings mecánicos con este ingrediente son muy eficaces, pues el diamante, al ser el mineral más duro de la tierra, es utilizado para diseñar cabezales con punta de diamante.

Rubí

Su color rojo es resultado de su contenido de cromo y hierro. El rubí en polvo es un estimulante y regulador de la circulación sanguínea, además de tener efectos tonificantes.

Zafiro

Su composición química es una mezcla de óxidos de aluminio, hierro y titanio, lo cual da como resultado su color azul. El polvo de zafiro puede usarse como restaurador de la piel.

Semipreciosas

Citrina

Es un mineral transparente, rico en óxido de silicio. Puede tener todos los tonos de amarillo y de oro. El polvo micronizado de esta piedra tiene propiedades antiestresantes y la capacidad de estimular el sistema inmune. Se emplea asimismo para proteger pieles sensibles.

Hematita

Este mineral con brillo metálico está compuesto de óxido férrico. El extracto de hematita es un complejo rico en hierro natural, oligoelemento esencial para el buen funcionamiento del organismo. La hematita actúa directamente en la estimulación de la actividad de la enzima prolilhidroxilasa, que permite aumentar la producción de procolágeno de los fibroblastos. Al ser un agente regenerador, ya que ayuda a la piel a redensificarse y a recuperar su firmeza desde el interior, se utiliza principalmente en productos que combaten las arrugas, y restauran el tono y la textura de la piel envejecida.

Malaquita

Su riqueza en cobre ha hecho que este mineral se use en productos antirradicales libres, ya que neutraliza el anión superóxido e incrementa la actividad de la enzima glutatión reductasa Por tanto, la malaquita ofrece una protección celular directa y regenera su sistema de defensa natural. El extracto de malaquita es pues un activo contra el estrés oxidativo, y se aprovecha para productos antiedad, antipolución y detoxificantes.

Rodocrosita

En litocosmética se emplea para purificar la piel. Su acción citoprotectora de los fibroblastos se atribuye a su contenido en manganeso y es comparable a la que posee la vitamina E sobre las radiaciones UVA. El manganeso es también un cofactor de la superóxido dismutasa, enzima clave en la protección del daño causado por los radicales libres. Por esta razón se aplica extracto purificado de rodocrosita en cosméticos antiedad y antiestrés.

Smithsonita

Esta piedra es rica en zinc, oligoelemento clave para la piel que induce la síntesis de metalotioneinas. Por esta razón, una de sus propiedades más importantes es la protección celular frente a los efectos nocivos de las radiaciones UVB, así como su propiedad de secuestrar metales pesados. Su campo de aplicación son los productos protectores antiestrés y antipolución.

Amatista

El polvo de amatista activa la microcirculación y mejora el aspecto y el tono de la piel. Su color violeta característico puede ser más o menos intenso, según la cantidad de hierro que contenga.

Turmalina

En las pruebas de eficacia se puede observar como el polvo de turmalina incrementa la temperatura cutánea por activación de la circulación sanguínea a través de un fenómeno físico: la emisión energética en la zona infrarroja lejana.